אורך מחזור הגידול של השום משתנה מאוד בהתאם לתקופת הזריעה. תקופת הצמיחה של שום שנזרע באביב קצרה יחסית, בדרך כלל 90 ~ 110 ד'; שום שנזרע בסתיו דורש מספר מסוים של ימים של עיבוד חום נמוך, ותקופת הצמיחה היא בדרך כלל ארוכה כמו 220 ~ 280 ד'. שום משתמש בדרך כלל בנורות כחומר ריבוי, ושום משתמש בדרך כלל בנורות כחומר ריבוי. ניתן לחלק את תהליך הגדילה שלו לשש תקופות, דהיינו, נביטה, שתיל, בידול של פקעות וניצני פרחים, התארכות גבעול הפרח, התרחבות הפקעת ותרדמה. . בנוסף, כאשר משתמשים בנורות אוויר לרבייה, ישנה תקופת צמיחה של הגדלה של הנורה האווירית לאחר התבגרות הנורה התת-קרקעית.
התקופה מהזריעה ועד לצמיחת העלים הבסיסיים מתוך האדמה היא תקופת הנביטה. בדרך כלל, כל השום נובט 10-15 ימים לאחר הזריעה. שורשי תקופת הנביטה גדלים בעיקר אנכית, השורש הארוך ביותר הוא יותר מ-1 ס"מ, ומספר השורשים הוא יותר מ-30. . התקופה מפתיחת העלה האמיתי הראשון ועד תחילת ההתמיינות של ניצני פרחים וניצני קשקשת היא שלב השתיל. זה לוקח רק 25 ימים לזריעת שום באביב לעבור את שלב השתיל. זריעת שום בסתיו כוללת את תקופת החורף, הדורשת עד 5-6 חודשים של תזונה. הצמיחה מניחה את הבסיס החומרי להבחנה של ניצני אבנית וניצני פרחים. בשלב ההתמיינות של ניצני הפקעות והפרחים, גופים צומחים של הצמח גדלים במלואם, צמיחת השורשים מועצמת, צמיחת גובה הצמח ושטח העלים מואצת, והצטברות חומרי הזנה גוברת, מה שמניח בסיס חומרי לצמיחת נבטי שום ונוריות. לאחר סיום ההתמיינות של ניצני הפרחים, נבטי השום גדלים במהירות, וניצני האבנית מתחילים להתנפח. שטח העלים וצמיחת הצמח מגיעים למקסימום, וצמיחה וגטטיבית וגידול רבייה הולכים יד ביד. תקופה זו היא תקופה קריטית להיווצרות ופיתוח של איברי המוצר, ויש להקפיד על מספיק דשן ומים. לאחר קצירת נבטי השום, מועברת כמות גדולה של חומרי הזנה אל הנורות, והפקעות מתרחבות במהירות. לאחר התבגרות הנורה, היא נכנסת לתקופת תרדמה פיזיולוגית של יותר מחודשיים.
